Saúde oral na terceira idade

A saúde oral na terceira idade é um tema que ainda recebe pouco apoio por parte de medidas preventivas, é pouco abordado e, frequentemente, negligenciado. Em particular, os idosos e as pessoas dependentes de cuidados pertencem a um grupo de risco no que diz respeito à higiene oral negligenciada. Uma higiene oral insuficiente conduz à cárie dentária e, consequentemente, à perda de dentes, bem como a inflamações das gengivas e da mucosa oral. A desnutrição na terceira idade é um fenómeno generalizado e tem um impacto grave no bem-estar e na qualidade de vida dos idosos. A capacidade de mastigar e engolir é um fator essencial na ingestão de alimentos. O objetivo deste trabalho é, com base em resultados de estudos e opiniões de especialistas, identificar uma possível relação entre a saúde oral e a desnutrição qualitativa e quantitativa, bem como apresentar intervenções preventivas eficazes, fundamentadas na investigação, para melhorar a saúde oral dos idosos. Este trabalho destina-se principalmente a profissionais de enfermagem com formação de nível superior que trabalham na área dos cuidados gerontológicos, tanto em contextos ambulatórios como hospitalares.