Raúl Palacios Rodríguez
'¿Qué rasgos tipificaron el escenario geográfico de Piura del siglo XIX? ¿Por qué se habla de un tardío expansionismo urbano de la ciudad-capital? ¿Cómo se canalizó la comunicación tanto interna como externa de la ciudad con sus localidades periféricas más representativas? ¿Cuáles fueron los principales progresos citadinos que entonces se operaron? ¿Qué hitos marcaron la evolución histórica de la jurisdicción territorial y político-administrativa de Piura? ¿Cuáles fueron las actividades económicas predominantes en ese período? ¿A partir de cuándo se puede hablar de una modernización productiva de Piura? ¿Cuál fue la base de la fuerza laboral y cuáles fueron sus notas más sobresalientes? ¿Existió una clase dirigente comprometida con el desarrollo de la región? ¿De qué forma funcionó la simbiosis entre los capitalistas extranjeros y los terratenientes locales? ¿Cuál fue el proceso de acumulación de tierras y de la consolidación de los latifundios? ¿De qué manera se conformó el tejido social entonces imperante y cuál fue la curva ascendente de su ritmo demográfico? ¿Cómo impactaron los fenómenos naturales en la ciudad-capital y cuáles fueron sus consecuencias más saltantes para la región? ¿Qué rasgos singularizaron el quehacer cotidiano del poblador piurano de aquella época?Estas y otras interrogantes orientan el desarrollo temático del presente texto, con el fin de que el lector logre una visión resumida de la experiencia histórica que se vivió en Piura en la indicada centuria, con sus limitaciones, vicisitudes, crisis y aciertos. Además de la presentación correspondiente, el volumen abarca tres partes o secciones íntimamente vinculadas entre sí y que, en su conjunto, constituyen una unidad temática: espacio, sociedad y economía; aspectos que son examinados a la luz de múltiples y valiosos testimonios históricos de aquellos días y de la historiografía actual.' 10
