José Barata De Castilho
A figura do Cardeal da Mota permaneceu numa penumbra injusta, esquecida pela historiografia tradicional, ignorada pelo olhar público e sem o reconhecimento proporcional ao seu papel na complexa engrenagem política do reinado de D. João V. O seu nome ausente nos manuais escolares, e sua imagem – até recentemente – sequer existia no imaginário colectivo. Era um vazio simbólico. Até que um retrato silencioso, perdido num salão de uma casa em Tenerife, falou mais alto do que dois séculos de esquecimento.O Autor parte desse retrato para uma travessia profundamente humana e académica. A tela é transformada por ele numa chave que abre as portas de um passado negligenciado. E através dela, somos conduzidos por uma narrativa apaixonada, que devolve vida, rosto, biografia e contexto a um dos homens mais influentes do século XVIII português.O Autor explora a vida do Cardeal da Mota, reconstrói a sua genealogia, mergulha em arquivos esquecidos, interpreta documentos, escuta as vozes abafadas do tempo. A sua investigação é cruzada, transversal, pluridisciplinar. História da arte, política, genealogia, química, teologia, diplomacia, medicina e sociologia dialogam nestas páginas de forma natural, como se estivessem apenas à espera de alguém que, com paciência e inteligência, lhes desse coesão.Esteúnico retrato conhecido do Cardeal é o símbolo de um projeto político, cultural e administrativo que lançou a modernização do Estado português, herdada pelo Marquês de Pombal, que a continuou.
