Ricardo Cunha Lima
Die limnischen Muscheln oder Najaden der Ordnung Unionoida stellen mit sechs Familien, 181 Gattungen und 800 Arten die größte Gruppe der Süßwassermuscheln dar. Sie kommen auf allen Kontinenten vor und sind derzeit die am stärksten vom Aussterben bedrohte Gruppe von Süßwassertieren. Die dramatischste Ursache für den Rückgang und das Aussterben der Süßwassermuscheln ist die Veränderung und Zerstörung ihres Lebensraums, der globale Klimawandel und die Einführung exotischer (nicht einheimischer) Wassertiere. Dieses Taxon ist das einzige Mitglied der Klasse der Muscheln (Bivalvia), das ein parasitäres Larvenstadium in seinem Lebenszyklus aufweist, das eine obligatorische Beziehung zu einem Wirbeltierwirt, in der Regel ein Fisch, und eine stark modifizierte Larve, die Gloquide oder Laside, beinhaltet. Dieses Merkmal des Lebenszyklus ist ein Schlüsselelement eines jeden Erhaltungsplans für limnische Muscheln. Um Arten zu vermehren, die vom Aussterben bedroht sind, sollten praktikable Techniken entwickelt werden, um Jungtiere im Labor durch die künstliche Kultivierung (in vitro) von Gloquiden zu erhalten.
