Olímpia Ribeiro de Santana
Una parte significativa dei resoconti redatti dai viaggiatori del XVI secolo non aveva finalità letterarie, ma costituiva una fonte di ricerca di grande valore storiografico e divenne un importante supporto in vari ambiti: militare, economico, religioso ed etnografico. La cultura del Cinquecento ricevette così un prezioso materiale di ricerca. La pluralità delle conoscenze e il carattere interdisciplinare di questi resoconti, tuttavia, hanno fatto sì che il riconoscimento del sottogenere Letteratura di viaggio fosse tardivo. Ma è preferibile pensare alla Letteratura di viaggio come a un insieme di testi che hanno tratto temi, motivi e forme dal viaggio e che, nel loro insieme, si identificano come un insieme autonomo.
