Effet du changement climatique sur le sol et ses composants

Le changement climatique est souvent considéré comme un phénomène qui se produit dans l’atmosphère. En effet, lorsque les plantes font de la photosynthèse, elles extraient du carbone de l’atmosphère. Mais le carbone atmosphérique affecte également le sol, car le carbone qui n’est pas utilisé pour la croissance des plantes aériennes est distribué par les racines d’une plante, qui le déposent dans le sol. S’il n’est pas perturbé, ce carbone peut devenir stable et rester enfermé pendant des milliers d’années. Des sols sains peuvent donc atténuer le changement climatique. En matière de stockage du carbone, tous les sols ne sont pas égaux. Les sols les plus riches en carbone sont les tourbières, que l’on trouve principalement en Europe du Nord, au Royaume-Uni et en Irlande. Les sols des prairies stockent également une grande quantité de carbone par hectare. En revanche, les sols des régions chaudes et sèches du sud de l’Europe contiennent moins de carbone. Dans certaines régions d’Europe, des températures plus élevées peuvent favoriser la croissance de la végétation et le stockage du carbone dans le sol. Toutefois, des températures plus élevées pourraient également accroître la décomposition et la minéralisation de la matière organique dans le sol, réduisant ainsi la teneur en carbone organique. Dans d’autres régions, la matière organique contenant du carbone dans les tourbières stables ne peut pas se décomposer en raison des faibles niveaux d’oxygène dans l’eau.